Décorateur de plus d’une trentaine d’églises et de chapelles, le peintre Ozias Leduc (1864-1955) vient d’être reconnu «personnage d’importance nationale» par le gouvernement du Canada.
Catherine McKenna, ministre responsable de Parcs Canada, a annoncé vendredi la désignation officielle de dix-sept nouveaux lieux, personnages et événements «qui ont contribué à définir l’histoire du Canada».
«Au cours de sa carrière prolifique, Ozias Leduc a peint des natures mortes, des paysages, des portraits, des scènes de genre ainsi que des œuvres religieuses destinées à la décoration d’églises. L’église Notre-Dame-de-la-Présentation de Shawinigan, réalisée entre 1942 et 1955, est son dernier chef-d’œuvre », indiquent les notes préparées par Parcs Canada..
Outre Ozias Leduc, on trouve dans cette liste la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption de Moncton, au Nouveau-Brunswick, une église du XXe siècle dont les éléments décoratifs racontent les grands moments de l’histoire acadienne.
«La cathédrale de Notre-Dame-de-l’Assomption est la manifestation physique de l’apogée de décennies de revendications menées par les Acadiens et Acadiennes pour faire reconnaître leur présence, leur poids démographique, ainsi que leurs droits légitimes comme citoyens à part entière dans les contextes politique, social et économique, culturel et religieux des provinces maritimes», ajoute Parcs Canada.
Il y a sept ans, l’archidiocèse de Moncton a lancé une série de consultations sur l’avenir de la cathédrale puisqu’il ne disposait pas des 7 millions de dollars nécessaires à sa rénovation.
Pour que l’édifice «reste debout et évite la démolition», la Fondation de la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption de Moncton mène depuis 2015 une grande campagne afin de recueillir cette somme. Plus de 85% de l’objectif a été récolté et les travaux de rénovation de l’intérieur de la cathédrale ont débuté le 6 mars 2017, forçant la fermeture du bâtiment jusqu’à Noël.
Toujours dédiée au culte, la cathédrale deviendra aussi un centre communautaire acadien puisque des organismes comme la Société nationale de l’Acadie et la Fédération des jeunes francophones du Nouveau-Brunswick quittent ces-jours-ci leurs anciens locaux pour s’installer dans leurs nouveaux bureaux aménagés sous la nef de la cathédrale.
La désignation des lieux, personnages et événements par le gouvernement est faite à partir des recommandations de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada. À ce jour, plus de 2 000 désignations ont été approuvées par les ministres responsables de Parcs Canada.
