Condamnant la violence et exprimant sa préoccupation et sa solidarité avec l’Ukraine, le pape François n’a pas prononcé le mot «Russie» en public.
Par Cindy Wooden
Alors que le président russe Vladimir Poutine est devenu un paria en Occident, le pape François a poursuivi la longue tradition vaticane de ne pas condamner l’un des camps dans une guerre, même lorsqu’il est évident de savoir qui est l’agresseur.
Un diplomate du Vatican a déclaré à l’agence Catholic News Service, le 1er mars, que le pape devait garder une porte ou une fenêtre ouverte pour le dialogue, même si c’était un pari risqué.
«Faites taire les armes», a déclaré le pape le 27 février.
S’il a exprimé à plusieurs reprises sa préoccupation pour l’Ukraine et les Ukrainiens dans cet appel post-angelus, il n’a pas nommé la Russie.
Mais il serait difficile de ne pas comprendre de quel dirigeant il parlait lorsqu’il a dit : «Celui qui fait la guerre oublie l’humanité» et la vie réelle des personnes qui vont souffrir.
Il a cependant dit que celui qui fait la guerre «place les intérêts partisans et le pouvoir avant tout. Il s’appuie sur la logique diabolique et perverse des armes, qui est la plus éloignée de la volonté de Dieu, et s’éloigne des gens ordinaires qui veulent la paix» et qui sont les véritables victimes de chaque conflit.
Le plus haut diplomate du pape François, le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, s’est montré moins diplomate le lendemain dans une entrevue accordée à quatre journaux italiens, même s’il a proposé les services du Vatican pour faciliter les négociations avec la Russie.
«Bien que ce que nous craignions et espérions ne pas voir arriver se soit produit – la guerre déclenchée par la Russie contre l’Ukraine – je suis convaincu qu’il y a toujours une place pour la négociation», avait déclaré le cardinal.
Le rôle du patriarche Cyrille
Il faut également reconnaître une certaine motivation «œcuménique» au fait que le pape ne mentionne pas nommément la Russie, a déclaré un responsable du Vatican le 1er mars, mais on ne peut aller jusqu’à prétendre que le pape fait passer les sensibilités des orthodoxes russes avant la vie des Ukrainiens et l’autonomie de leur nation.
En fait, a ajouté le responsable, le pape ne veut pas s’immiscer dans les tensions qui existent déjà entre les orthodoxes de la région, même si l’on espère qu’il pourra éventuellement avoir une certaine influence sur le patriarche orthodoxe russe Cyrille de Moscou, qui est considéré comme un proche allié de Poutine.
En janvier 2019, le patriarche œcuménique Bartholomée de Constantinople a signé un décret reconnaissant une Église indépendante en Ukraine, malgré les vives critiques de l’Église orthodoxe russe, qui considère l’Ukraine comme une partie du territoire de son Église. Le patriarche Cyrille, en signe de protestation, a excommunié le patriarche Bartholomée et a rompu la communion avec lui et ses fidèles.
La reconnaissance a laissé deux communautés orthodoxes en Ukraine: L’Église orthodoxe d’Ukraine nouvellement reconnue et l’Église orthodoxe ukrainienne toujours liée au Patriarcat de Moscou.
Lorsque les combats ont commencé fin février, l’Église orthodoxe indépendante d’Ukraine s’est évidemment rangée aux côtés de son peuple pour condamner l’invasion russe, mais l’Église ukrainienne alignée sur Moscou a également qualifié la situation de «tragique» et a offert ses prières en particulier pour les soldats ukrainiens «qui montent la garde et protègent et défendent notre terre et notre peuple».
Après l’invasion du 24 février, le patriarche Kirill a publié une déclaration disant: «Je prends la souffrance des gens causée par les événements en cours avec une douleur profonde et sincère.»
«En tant que patriarche de toute la Russie et primat d’une Église dont les fidèles se trouvent en Russie, en Ukraine et dans d’autres pays, je compatis profondément avec toutes les personnes touchées par cette tragédie», a-t-il poursuivi. «J’appelle toutes les parties au conflit à faire tout leur possible pour éviter les pertes civiles.»
Tensions historiques
Mais dans cette déclaration et à nouveau le 27 février, le patriarche Kirill a également semblé faire allusion à un lien entre les Russes et les Ukrainiens qui avait des traces de l’affirmation de Poutine selon laquelle les Russes et les Ukrainiens sont essentiellement un seul peuple, que l’Ukraine en tant que nation est une construction artificielle et que les dirigeants actuels de l’Ukraine tentent de détruire les derniers vestiges de l’identité russe dans leur nation multilingue.
«Les peuples russe et ukrainien ont une histoire commune séculaire qui remonte au baptême de la Rus’ par le prince saint Vladimir», a déclaré le patriarche Cyrille le 24 février; les Ukrainiens se réfèrent au baptême de la « Rus de Kiev » en 988 – y compris une référence aux habitants de Kiev – comme étant l’origine du christianisme dans la région.
S’exprimant à la fin d’une liturgie à Moscou le 27 février, alors que l’offensive russe continuait de se heurter à la résistance ukrainienne, le ton du patriarche Cyrille s’est fait plus grave: «Il ne faudrait pas que la situation politique actuelle dans l’Ukraine fraternelle, si proche de nous, ait pour but de permettre aux forces du mal qui ont toujours lutté contre l’unité de la Rus’ et de l’Église russe de prendre le dessus.»
«Dieu interdit qu’une ligne terrible souillée du sang de nos frères soit tracée entre la Russie et l’Ukraine», a-t-il déclaré, selon un texte en anglais publié sur le site du Patriarcat de Moscou. «Nous devrions tout faire pour préserver la paix entre nos peuples tout en protégeant notre patrie historique commune contre toute action extérieure susceptible de détruire cette unité.»
