Plusieurs évêques états-uniens se sont prononcés contre la facilité d’accès aux armes à feu dans le pays après la tuerie du 24 mai qui a fait au moins 19 enfants et deux de leurs professeurs d’école primaire morts à Uvalde, au Texas.
Par Rhina Guidos
«Ne me dites pas que les armes à feu ne sont pas le problème, ce sont les gens qui le sont. J’en ai assez de l’entendre», a tweeté le 25 mai l’évêque Daniel E. Flores de Brownsville, au Texas. «L’obscurité prend d’abord nos enfants qui tuent ensuite nos enfants, en utilisant les armes à feu qui sont plus faciles à obtenir que l’aspirine. Nous sacralisons les instruments de la mort et nous nous étonnons ensuite que la mort les utilise.»
Ces commentaires sont survenus quelques heures après que les autorités du Texas ont déclaré qu’un jeune homme de 18 ans muni de deux armes d’assaut a échappé à la police après avoir accidenté son camion près d’une école primaire proche de la frontière entre les États-Unis et le Mexique et est entré dans l’établissement scolaire vers midi, armé de ce qui semblait être un fusil.
«Plusieurs forces de l’ordre ont interpellé le suspect, mais il a pu entrer dans l’école, dans plusieurs salles de classe et, malheureusement, il a tiré avec son arme», a déclaré à CNN le sergent Erick Estrada, du département de la sécurité publique du Texas, le 24 mai.
Une unité de la patrouille frontalière est ensuite arrivée et l’un de ses agents a tiré et tué le tireur dans la salle de classe remplie d’élèves de quatrième année.
Outre les morts, 15 enfants auraient été blessés, ainsi que les deux agents des forces de l’ordre qui avaient initialement tenté de l’arrêter. Les autorités ont désigné Salvador Ramos comme le tireur et ont déclaré qu’avant d’arriver à l’école, il avait tiré sur sa grand-mère, qui reste à l’hôpital.
L’archevêque de San Antonio, Gustavo García-Siller, a réconforté les familles à l’extérieur d’un centre civique local à Uvalde alors qu’elles attendaient des nouvelles. En compagnie des prêtres de l’archidiocèse de San Antonio, il a passé une grande partie de la journée à s’occuper des paroissiens et d’autres personnes qui avaient besoin de réconfort après cette journée horrible.
«Quand ces actes de violence insensés prendront-ils fin?», a déclaré l’archevêque dans un communiqué. «C’est un fardeau trop lourd à porter. Le mot tragédie ne commence pas à décrire ce qui s’est passé. Ces massacres ne peuvent pas être considérés comme « la nouvelle normalité ».»
Actions maléfiques
«L’Église catholique appelle constamment à la protection de toute vie; et ces fusillades de masse sont une question de vie des plus urgentes sur laquelle tous les membres de la société doivent agir – les dirigeants élus comme les citoyens», a-t-il ajouté. «Nous prions pour que Dieu réconforte et offre sa compassion aux familles de ces petits dont la douleur est insupportable.»
Il a confirmé à un journaliste de CNN qu’il y a un effort pour entrer en contact avec la famille de Ramos et a dit qu’il leur montrerait des gestes de «tendresse, de compassion parce qu’ils souffrent aussi». Il a déclaré que les actions de Ramos étaient diaboliques mais a dit qu’il n’était pas d’accord quand il entendait quelqu’un dire «cet homme est diabolique».
«Non, ce sont des actions maléfiques. Tout le monde a de la dignité et la famille souffre aussi», a-t-il dit. «C’est facile de faire des remarques qui détruisent la vie des gens… il y a déjà assez de destruction.»
Réactions catholiques
Chieko Noguchi, directrice des affaires publiques de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB), a déclaré que l’organisation se joignait aux prières de l’archevêque García-Siller pour la communauté.
«Il y a eu trop de fusillades dans les écoles, trop de meurtres d’innocents. Notre foi catholique nous appelle à prier pour ceux qui sont morts et à panser les blessures des autres», a-t-elle déclaré dans un communiqué. «Alors que nous le faisons, chacun d’entre nous doit également sonder son âme pour trouver les moyens de faire plus pour comprendre cette épidémie de mal et de violence et implorer nos élus pour nous aider à agir.»
Dans une déclaration, le diocèse d’El Paso, au Texas, a suggéré que l’Église catholique pourrait agir «en trouvant des moyens d’identifier plus efficacement les personnes susceptibles d’adopter un tel comportement et de faire pression pour que la prolifération des armes à feu soit raisonnablement limitée».
«Le deuxième amendement n’est pas descendu du Sinaï»
Depuis Rome, le pape François s’est également exprimé, déclarant: «Il est temps de dire ‘Assez’ au commerce aveugle des armes!» et a encouragé tout le monde à s’engager dans l’effort «afin que des tragédies comme celle-ci ne puissent plus se reproduire».
Le cardinal de Chicago Blase J. Cupich, dans un tweet du 24 mai, a déclaré que le droit à la vie l’emporte sur le droit de posséder des armes et que «le deuxième amendement n’est pas descendu du Sinaï».
«Le droit de porter des armes ne sera jamais plus important que la vie humaine», a-t-il déclaré. «Nos enfants ont aussi des droits. Et nos élus ont le devoir moral de les protéger.»
Dans une allocution à la nation, le président Joe Biden a rappelé l’époque où, en tant que vice-président, il ne parvenait pas à mettre d’accord suffisamment de membres du Congrès sur une législation relative au contrôle des armes à feu en 2013, un an après que 26 personnes, dont 20 enfants de l’école primaire, aient été mortellement abattues par un tireur à l’école Sandy Hook de Newtown, dans le Connecticut.
«En tant que nation, nous devons nous demander: quand, au nom de Dieu, allons-nous tenir tête au lobby des armes à feu? Quand, au nom de Dieu, ferons-nous ce que nous savons tous, dans nos tripes, qu’il faut faire?», a déclaré le président.
Du chagrin à l’action
Le cardinal Cupich, dans ses tweets, a imploré les gens, non seulement de se lamenter, mais d’agir.
«Nous devons pleurer et nous imprégner du chagrin qui accompagne le fait de savoir que ces enfants de Dieu ont été abattus par un homme qui n’était que de quelques années leur aîné. Mais nous devons ensuite nous armer d’acier pour agir face à ce qui semble être un désespoir insurmontable», a-t-il tweeté. «En réfléchissant à ce dernier massacre américain, je reviens sans cesse à ces questions: qui sommes-nous en tant que nation si nous n’agissons pas pour protéger nos enfants? Qu’aimons-nous le plus: nos instruments de mort ou notre avenir?»
La USCCB a constamment appelé au contrôle des armes à feu.
Dans une présentation intitulée « Réponses au fléau de la violence armée » qu’il a faite le 11 novembre 2019 lors de l’assemblée générale d’automne de l’épiscopat américain, Mgr Frank J. Dewane, évêque de Venice, en Floride, alors président du Comité pour la justice domestique et le développement humain, a expliqué en détail le soutien des évêques à l’interdiction des armes d’assaut, aux vérifications universelles des antécédents, à un projet de loi fédéral sur le trafic d’armes, à la réglementation des ventes d’armes de poing, à l’amélioration des interventions en santé mentale, aux mesures de sécurité et à «une évaluation honnête des images et des expériences violentes dans notre société».
Comme une grande partie de l’opinion publique américaine qui exprime ses frustrations après la fusillade de masse au Texas, l’évêque Mark E. Brennan de Wheeling-Charleston, en Virginie occidentale, a déclaré que le pays «doit maintenant faire plus qu’offrir des prières et du soutien».
Il a appelé tout le monde, mais en particulier les législateurs et les propriétaires d’armes à feu «à travailler ensemble et à prendre des mesures pour assurer la sécurité de nos enfants, de nos écoles, de nos églises et de nos communautés».
