Un cardinal canadien qui travaille au Vatican s’est souvenu de Mgr Remi De Roo, dans toutes ses forces et ses défauts, pour son engagement à promouvoir la justice sociale.
Mgr De Roo l’a «inspiré et mis au défi» au cours des décennies où ils ont appris à se connaître après le Concile Vatican II, a déclaré le cardinal Michael Czerny, responsable par intérim du dicastère du Vatican pour la promotion du développement humain intégral.
Le cardinal a prononcé l’homélie le 12 février à la cathédrale St. Andrew’s de Victoria, dirigé Mgr De Roo de 1962 à 1999. Ce dernier est décédé le 1er février à l’âge de 97 ans.
Le cardinal Czerny a déclaré aux membres du clergé et aux laïcs – dont des représentants juifs, anglicans, musulmans et autochtones – que Mgr De Roo était «décidé, franc et même parfois abrasif».
«Il était également complexe, controversé et fidèle à ses convictions jusqu’à la fin», a déclaré le cardinal aux centaines de personnes présentes, dont la capacité était limitée de moitié en raison des mesures sanitaires en Colombie-Britannique.
Par-dessus tout, Mgr De Roo, qui a participé au Concile Vatican II, «a consacré les 55 années suivantes à redécouvrir continuellement ce que signifie vivre en tant que chrétien conciliaire et en tant qu’Église conciliaire […] et maintenant en tant qu’Église synodale», a-t-il déclaré, faisant référence à l’actuel Synode des évêques sur la synodalité.
Le cardinal Czerny a énuméré plusieurs domaines qui étaient fondamentaux pour le ministère de son «ami admiré», notamment: ses amitiés avec les communautés autochtones de son diocèse, son engagement en faveur de la justice sociale, ses encouragements aux laïcs, sa promotion du rôle des femmes et son rejet des «modèles patriarcaux qui les confinent dans des positions subalternes et portent atteinte à leur dignité humaine et baptismale» et sa préoccupation pour les prêtres qui ont été laïcisés et la stigmatisation qui en découle.
Dans l’esprit de son ami décédé, le cardinal Czerny a mis en garde contre le risque de se retrouver «loin du peuple de Dieu» et en dehors de l’Église «si nous nous affilions aux élites au lieu de faire confiance au Seigneur et d’opter pour les pauvres […], si nous nous blottissons pour nous rassurer dans nos propres groupes fermés au lieu d’aller vers les périphéries existentielles».
Le cardinal a déclaré que le pape François avait peut-être pensé à l’évêque défunt lorsqu’il s’est adressé aux catéchistes laïcs et les a exhortés à valoriser les talents des autres, à «suivre les chemins des gens de notre temps, en s’abaissant pour soigner ceux qui sont en marge», à accueillir les étrangers, à «engager sans crainte le dialogue avec ceux qui ont des idées différentes» et à «s’approcher de ceux qui sont blessés par la vie [et] panser leurs blessures avec compassion».
Les adieux à Mgr De Roo ont été l’occasion de réfléchir à «l’adhésion au Seigneur Jésus qui a dit: « J’avais faim et tu m’as donné nourri. » Nous ne devons pas nous contenter de rester là. Passons en revue nos vies, tant au niveau individuel qu’au niveau ecclésial. Rendons grâce à Vatican II et alignons-nous sur sa mission d’évangélisation.»
L’évêque de Victoria, Gary Gordon, a présidé la messe et a exprimé ses remerciements aux personnes réunies dans la cathédrale.
Parmi les personnes présentes figuraient Mgr Richard Gagnon, archevêque de Winnipeg, qui a été évêque de Victoria de 2004 à 2014, Mgr Joseph Nguyen, évêque de Kamloops, et l’ancien sénateur canadien Douglas Roche, ami de Mgr De Roo depuis 60 ans.
