L’archidiocèse de Vancouver a répondu à un projet de recours collectif concernant des allégations d’abus sexuels dans deux lycées catholiques gérés par les Christian Brothers.
La plainte, déposée devant la Cour suprême de Colombie-Britannique le 8 février, allègue qu’entre 1976 et 1983, six hommes qui ont abusé d’enfants à l’orphelinat Mount Cashel à St. John’s, Terre-Neuve – géré par les Frères des Écoles chrétiennes – ont été transférés dans les deux écoles de Vancouver, rapporte le journal catholique de l’archidiocèse de Colombie-Britannique.
Le plaignant, Darren Liptrot, dit avoir été abusé sexuellement alors qu’il fréquentait le Vancouver College de 1980 à 1985. L’autre école était celle de St. Thomas More. Les allégations n’ont pas été prouvées devant les tribunaux.
«L’archidiocèse de Vancouver ressent une grande tristesse et un grand regret pour toute personne ayant subi des abus sexuels de la part d’une personne au pouvoir», a déclaré l’archidiocèse le 8 février.
Il a déclaré que l’archevêché et les écoles catholiques indépendantes de l’archevêché de Vancouver, tous deux cités dans le procès proposé, ne possèdent pas et ne gèrent pas les écoles en question.
«Ces deux écoles sont toutes deux gérées par des fondations indépendantes. Elles ont leur propre terrain et leurs propres bâtiments, ont leur propre programme d’études et prennent toutes leurs propres décisions en matière d’embauche. Par conséquent, nous ne pouvons pas faire d’autres commentaires sur cette affaire.»
Il a ajouté que les recours collectifs «commencent souvent par la désignation d’une multitude de défendeurs, dont certains ont peu de liens avec l’affaire».
Le Vancouver College a également réagi à la nouvelle. Dans un message aux anciens étudiants, le président Johnny Bevacqua et Sue Dvorak, présidente du conseil d’administration, ont écrit que «ce sont des allégations profondément troublantes et nous prenons ces revendications très au sérieux». Ils ont déclaré qu’ils examinaient le dossier et qu’ils «répondraient en conséquence» dès qu’ils auront «une meilleure compréhension et des informations supplémentaires».
Ils ont ajouté que «les crimes d’abus sont tragiques et ont des répercussions à vie sur les personnes impliquées. Le Vancouver College exprime sa profonde inquiétude et sa sympathie à toute personne qui a été touchée de quelque manière que ce soit par un abus […] c’est notre première priorité que tous les élèves viennent à l’école en se sentant en sécurité et respectés.»
En janvier, la Cour suprême du Canada a rejeté d’entendre l’appel d’une décision qui avait jugé l’archidiocèse catholique romain de St. John’s responsable d’abus à l’orphelinat de Mount Cashel. L’archevêché a été condamné à payer 2 millions de dollars de dommages et intérêts.
L’archidiocèse de St. John’s avait nié sa responsabilité dans les abus commis à Mount Cashel et révélés par l’enquête Hughes de 1989. L’archidiocèse a déclaré qu’il n’était pas impliqué dans les opérations quotidiennes de l’orphelinat et que les Christian Brothers qui le dirigeaient étaient une organisation laïque dont les membres n’étaient pas des prêtres ordonnés.
Les Frères Chrétiens d’Irlande ont déclaré faillite en 2012 tout en réglant des procès pour abus. L’orphelinat a été démoli en 1992.
Cette proposition de recours collectif n’est pas liée à celle déposée contre l’archidiocèse de Vancouver en 2020, qui affirmait que l’archidiocèse était «systématiquement négligent» dans la protection des paroissiens contre les abus du clergé. La plaignante, une femme identifiée comme K.S. dans les documents du tribunal, a allégué avoir été maltraitée par un prêtre de la paroisse Saint-François d’Assise dans les années 1980.
Avec l’apport du B.C. Catholic et du Catholic Register
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