L’agence de presse Catholic News Service, basée à Washington, a extrait du nouvel annuaire du Vatican certaines données particulièrement révélatrices de l’état de l’Église catholique dans le monde.
Ainsi, les pays du monde qui comptent le plus de baptisés catholiques continuent d’être, dans l’ordre : le Brésil, le Mexique, les Philippines, les États-Unis et l’Italie. Selon l’annuaire, le Brésil comptait 177 millions de catholiques baptisés à la fin de 2019, le Mexique 115,5 millions, les Philippines 89 millions, les États-Unis près de 74 millions et l’Italie 57,8 millions.
Mais, selon l’Annuaire statistique de l’Église, au 31 décembre 2019, l’ordre et même les pays sont différents si l’on considère le nombre de diocèses ou d’autres juridictions ecclésiastiques, le nombre d’ordinations de prêtres diocésains cette année-là et le nombre d’enfants de moins de 7 ans baptisés au cours des 12 mois précédents.
L’annuaire, qui a été publié en mars, contient plus de 500 pages de tableaux et de données statistiques sur la vie de l’Église dans toutes les régions du monde et dans presque toutes les nations, la Chine étant la principale exception.
Les statistiques vont du nombre de femmes religieuses – 630 099 – au nombre de cas de nullité de mariage traités selon le processus plus bref devant l’évêque, un processus institué par le pape François – 1854.
Mais les cinq premiers pays en termes de nombre de diocèses, éparchies, prélatures et autres juridictions étaient le Brésil avec 278, l’Italie avec 228, les États-Unis avec 195, l’Inde avec 175 et la France avec 99.
Une indication que l’ordre des pays ayant le plus de catholiques peut et va changer se reflète dans les statistiques que le livre fournit sur le nombre de baptêmes d’enfants de moins de 7 ans (l’annuaire fournit des statistiques séparées pour le baptême des personnes de plus de 7 ans).
Tout au long de l’année 2019, indique-t-il, il y a eu plus de 1,6 million de baptêmes d’enfants de moins de 7 ans aux Philippines, plus de 1,48 million au Mexique, plus de 1,05 million au Brésil, plus de 595 000 aux États-Unis et plus de 442 000 en Colombie. L’Argentine, pays du pape, n’est pas loin de se retrouver parmi les cinq premiers, avec 441 572.
En ce qui concerne les ordinations sacerdotales diocésaines en 2019, deux pays étaient à égalité pour la première place: les États-Unis et l’Inde, chacun avec 415 nouveaux prêtres. Les pays suivants complètent le top 5: le Nigeria avec 410, le Brésil avec 390 et l’Italie avec 317.
L’annuaire statistique contient également des chiffres concernant le nombre d’écoles catholiques à tous les niveaux et d’autres institutions que l’Église gère pour s’occuper des personnes dans le besoin.
Les pays qui comptent le plus d’hôpitaux catholiques, sans compter les dispensaires, sont l’Inde avec 754, les États-Unis avec 551, l’Allemagne avec 439, le Congo avec 419 et le Brésil avec 278.
Cindy Wooden
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