Lorsque les églises de son diocèse auront la permission d’ouvrir de nouveau leurs portes, «aucune discrimination sur la base de l’âge ne sera appliquée», assure l’évêque de Saint-Jean-Longueuil. Tous et toutes seront les bienvenus, à moins qu’ils ne «présentent des symptômes de COVID-19».
Mgr Claude Hamelin est le second évêque catholique du Québec à rendre publiques les rigoureuses règles sanitaires qu’il demande aux responsables paroissiaux de mettre en place afin d’éviter que les églises, chapelles et autres lieux de rassemblement de prière ne deviennent «des foyers de propagation du virus» lorsqu’elles pourront accueillir les fidèles de nouveau.
«La fermeture de nos églises a été vécue par plusieurs comme une souffrance. La réouverture prochaine de celles-ci est assurément accueillie comme une bonne nouvelle», écrit Mgr Hamelin en introduction à la longue liste des consignes préparées pour la tenue des messes et des funérailles.
Il avertit les fidèles que les directives contenues dans le protocole qu’il transmet au personnel paroissial «sont obligatoires». Aucun lieu de culte ne pourra rouvrir ses portes si les consignes ne sont pas ou «ne peuvent être respectées». Il indique même que «les inspecteurs de la santé publique et de la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité du travail (CNESST) peuvent obliger à nouveau leur fermeture si les mesures sanitaires présentes dans ce protocole ne sont pas suivies».
Sont ensuite présentées 88 consignes pour la tenue des messes dans les églises, des mesure identiques – à quelques mots près – à celles édictées la semaine dernière par l’évêque du diocèse de Sainte-Anne-de-la-Pocatière.
Oser la proximité
Dans une lettre pastorale intitulée Oser la proximité et publiée le 21 mai 2020, Mgr Claude Hamelin avait demandé aux catholiques de son diocèse de s’attarder à définir quelle Église ouvrirait ses portes lorsque viendrait l’heure du déconfinement plutôt que de s’inquiéter de la date de l’ouverture des portes des églises.
«L’impatience de vouloir reprendre les activités paroissiales ne doit pas nous entraîner dans une spirale qui nous ferait reproduire mécaniquement certaines manières de faire, sans tenir compte des apprentissages vécus pendant les derniers mois», écrivait-t-il.
Il invitait alors les membres des équipes paroissiales à se réunir et à effectuer, d’ici le 19 juin 2020, un «exercice de relecture» des événements qui ont bouleversé leur vie depuis la mi-mars. Une épreuve dans doute, écrivait-il, mais aussi une occasion de «faire émerger une Église tout entière missionnaire».
«Cette interpellation à témoigner d’une Église ouverte sur le monde et solidaire de celui-ci doit demeurer l’objectif que nous poursuivons», ajoute Mgr Claude Hamelin dans sa note sur la réouverture des lieux de cultes publiée le 4 juin 2020.
***
