Les questions relatives aux vaccins ont suscité l’intérêt de Melissa Moschella, qui enseigne la bioéthique en tant que professeur associé de philosophie à l’Université catholique d’Amérique, à Washington. Au cours des derniers mois, elle a écrit et parlé de la lignée cellulaire HEK293 et de l’éthique de l’utilisation des vaccins à coronavirus à plusieurs reprises.
Moschella a déclaré à l’agence Catholic News Service le 9 mars qu’elle pense que le lien entre la lignée cellulaire HEK293 et l’avortement est «très, très, très éloigné». Elle a ajouté que les catholiques peuvent accepter ces vaccins sans sentir qu’ils sont complices d’avortements.
«D’une certaine manière, le problème n’est même pas directement l’avortement, ce que les gens oublient […] mais il ne s’agit que de l’avortement à trois ou quatre étapes de distance. Ce n’est pas comme si les avortements, auxquels ces vaccins sont vaguement liés, avaient été vraiment recherchés à des fins de recherche», a-t-elle déclaré.
«Nous avons affaire à une lignée cellulaire et non à des parties de fœtus directement utilisées dans le vaccin», a-t-elle ajouté.
Il en va de même pour les tests, selon Mme Moschella.
«Il est déjà tellement éloigné, de plusieurs étapes de l’avortement original – qui est notre principale préoccupation – qu’il n’y a vraiment aucune raison de s’en inquiéter sérieusement», a déclaré Moschella.
«Le choix d’utiliser cette lignée cellulaire particulière (HEK293) n’est pas motivé par un motif infâme», a-t-elle ajouté. «C’est tout simplement la lignée cellulaire la plus adéquate à des fins scientifiques.»
La lignée cellulaire HEK293 doit son nom aux cellules rénales embryonnaires humaines obtenues à l’origine à partir d’un enfant à naître avorté dans les années 1970 aux Pays-Bas. Le nom vient également du fait qu’il s’agit de la 293e lignée développée par les scientifiques.
Mme Moschella estime que le «véritable problème éthique» réside dans le fait que la lignée cellulaire HEK293 et une autre connue sous le nom de PER.C6, utilisées pour développer le vaccin de Johnson & Johnson, ont été dérivées de tissus de fœtus avortés «sans que l’on se préoccupe comme il se doit» du traitement des restes du fœtus.
La lignée cellulaire PER.C6 a été dérivée de cellules rétiniennes embryonnaires humaines provenant d’un fœtus de 18 semaines avorté en 1985. Comme la HEK293, elle a été développée et préparée comme une lignée cellulaire largement utilisée aujourd’hui dans la recherche scientifique. Le vaccin AstraZeneca a eu recours à la lignée HEK293, celui de Johnson et Johnson à la PER.C6.
Mme Moschella a fait remarquer que les préoccupations soulevées par l’utilisation des cellules HEK293 dans la recherche qui a conduit aux vaccins ne tiennent pas compte du fait que la même lignée cellulaire est utilisée dans des produits pharmaceutiques et de soins personnels largement disponibles et dans d’innombrables aliments transformés.
«Donc, si nous devions demander s’il serait préférable de se débarrasser complètement de la lignée cellulaire HEK293 et d’essayer de la remplacer par quelque chose de nouveau, je pense que la réponse à cette question est non. Parce que si nous nous débarrassions de la lignée cellulaire HEK293, nous créerions une énorme incitation à produire davantage de lignées cellulaires qui sont plus susceptibles de provenir de tissus de fœtus avortés», a déclaré Moschella.
D’après un texte de Dennis Sadowski
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