Mis à pied «jusqu’à nouvel ordre» et privés de leur gagne-pain «de manière brutale», les employés du Centre justice et foi qualifient toujours d’«incompréhensible» la décision prise par les dirigeants de cette «œuvre jésuite censée avoir la justice sociale et la solidarité au cœur de sa mission».
Ces responsables du CJF, de son secteur Vivre ensemble et de la revue Relations, qui estiment avoir «donné le meilleur de [leur] temps et de [leurs] talents pour une mission qui touchait [leurs] valeurs profondes de justice et de solidarité», disent vivre depuis le 22 mars 2024 de profonds «sentiments de dévalorisation, de trahison et de mépris»
«Nous en demeurons profondément blessés et nous, ainsi que nos proches, traversons une difficile période de deuil», écrivent-il dans une lettre qu’ils rendent publique aujourd’hui.
Ils y révèlent «qu’à aucun moment la suspension complète des activités et la mise à pied de l’ensemble de l’équipe de travail n’ont été évoquées explicitement, ni par la direction, ni par le conseil d’administration, comme étant une option possible face aux défis budgétaires que connaît le CJF».
Ces membres du personnel, dont plusieurs ont plus de 10 ans d’ancienneté, indiquent que depuis leur mise à pied ils ont été «très actifs et actives pour tenter de sauver ce qui pouvait encore l’être» et qu’ils ont déposé «de nombreuses offres, demandes et propositions au conseil d’administration et à la direction» du Centre.
«Malheureusement, aucune d’entre elles n’a été retenue», révèlent-ils aussi.
Une mesure en faveur du personnel a toutefois été récemment prise par la direction. Le CJF va participer au Programme de prestations supplémentaires de chômage, qui permet à l’employeur de bonifier la rémunération de son personnel en arrêt temporaire de travail. Chaque employé admissible recevra ainsi, durant 15 semaines, 95% de son salaire, sans toutefois être autorisé à effectuer un retour au bureau ou accomplir certaines tâches que requièrent, par exemple, la publication d’une revue trimestrielle de l’envergure de Relations.
Exclusion
«Nous trouvons aberrant d’être payés sans pouvoir activement jouer le rôle que nous devions jouer comme équipe dans la planification de l’avenir du CJF, dont on nous exclut de facto», déplorent toutefois les signataires de la lettre ouverte.
Cette exclusion les choque profondément, écrivent-ils. Blessés, ils déplorent que «le conseil d’administration et la direction continuent vraisemblablement de vouloir réaliser en vase clos la réflexion visant à assurer la pérennité du CJF et de la revue Relations alors que ce sont les membres de l’équipe qui connaissent non seulement le fonctionnement du Centre et son inscription dans l’histoire de la présence jésuite au Québec, mais aussi ses partenaires ainsi que ses nombreux collaborateurs et collaboratrices».
«Pourquoi le conseil d’administration et les jésuites semblent-ils si déterminés à exclure l’équipe de travail du processus de réflexion sur l’avenir du CJF, quitte à les mettre à pied et à les payer à ne rien faire?», demandent-ils.
Au terme de cette longue lettre (6 pages, près de 3000 mots), les employés mis à pied lancent un avertissement aux dirigeants, jésuites et laïcs, du CJF.
«Si le CA est sérieux lorsqu’il dit vouloir rouvrir le Centre d’ici la fin de l’été et demeurer fidèle à sa mission, il ne peut espérer que nous rentrions au travail comme de simples exécutants d’une mission décidée par d’autres derrière des portes closes.»
«L’équipe doit faire partie des discussions», insistent les signataires.
«Sans quoi le CJF survivra peut-être, mais il ne sera plus qu’une coquille vide dans laquelle sa mission de justice sociale sonnera bien creux.»
Si la direction refuse cette nouvelle offre de son personnel, le public et les employés devront conclure que «la décision du conseil d’administration visait dès le départ à faire table rase en poussant l’équipe à démissionner afin de relancer le CJF sans elle, dans une version édulcorée».