Le pape François est décédé au matin de ce lundi de Pâques

«Chers frères et sœurs, c’est avec une profonde tristesse que je dois vous annoncer la mort de notre Saint-Père François. Ce matin, à 7h35, l’évêque de Rome, François, est retourné à la maison du Père», a déclaré le cardinal Farrell, dont les propos ont été rapportés par Vatican News. «Toute sa vie a été consacrée au service du Seigneur et de son Église. Il nous a appris à vivre les valeurs de l’Évangile avec fidélité, courage et amour universel, en particulier en faveur des plus pauvres et des plus marginalisés. Avec une immense gratitude pour son exemple de vrai disciple du Seigneur Jésus, nous confions l’âme du Pape François à l’amour infiniment miséricordieux du Dieu Un et Trine».

Des rites funéraires simplifiés

La constatation du décès a lieu dans la chapelle, et non plus dans la chambre où il est mort, et son corps a été immédiatement placé dans le cercueil.

Selon Mgr Diego Ravelli, maître des cérémonies apostoliques, le défunt pape François avait demandé que les rites funéraires soient simplifiés et axés sur l’expression de la foi de l’Église dans le corps ressuscité du Christ. «Le rite renouvelé, a déclaré Mgr Ravelli, vise à souligner encore davantage que les funérailles du pontife romain sont celles d’un pasteur et d’un disciple du Christ, et non celles d’un puissant de ce monde.»

Le pape avait passé en février et mars 38 jours à l’hôpital polyclinique Agostino Gemelli, à cause d’une pneumonie bilatérale. Il était retourné ensuite à sa résidence vaticane, la Casa Santa Marta, pour poursuivre sa convalescence. Il avait fait depuis de brèves apparitions sur la place St-Pierre, comme hier, dimanche de Pâques 20 avril, où il est brièvement apparu à la loggia de la basilique Saint-Pierre pour la traditionnelle bénédiction urbi et orbi de Pâques. (cath.ch/vn/lb)

Lucienne Bittar
cath.ch