Fermée au culte depuis 2015, l’église Saint-Jean-Baptiste de Québec a un nouveau propriétaire. C’est la Ville de Québec qui vient d’acquérir l’édifice patrimonial au coût de 175 000 $. Les autorités municipales s’engagent à « la mise en valeur de ce joyau exceptionnel du patrimoine religieux dans un projet porteur pour la communauté », a déclaré le maire de Québec Bruno Marchand lors d’une conférence de presse tenue le lundi 9 septembre 2024.
« Nous devons assurer la pérennité de ce qui nous distingue, de ce qui donne à notre ville son caractère historique exceptionnel et nous souhaitons le faire avec l’église Saint-Jean-Baptiste au bénéfice de toute la communauté », a-t-il ajouté.
En 2016, peu de temps après la fermeture de l’église paroissiale, la Ville de Québec avait annoncé qu’elle octroyait une subvention de 45 000 $ à l’organisme Espace Solidaire afin de mener une étude de faisabilité. On voulait à ce moment que l’église devienne le Carrefour de généalogie de l’Amérique francophone, une entreprise d’économie sociale à vocation culturelle.
« Ce projet s’inscrit dans une vision de développement de circuits touristiques de tourisme généalogique et religieux. Il pourrait éventuellement faire partie intégrante du Réseau des villes francophones et francophiles d’Amérique », avait alors indiqué l’ex-maire de Québec, Régis Labeaume, dans un communiqué. Le projet ne s’est pas concrétisé.
Pour l’archidiocèse de Québec, l’annonce de ce jour du maire Marchand est « une bonne nouvelle », dit Valérie Roberge-Dion, l’attachée de presse du cardinal Gérald Lacroix.
Dans les notes préparées par la Ville de Québec, on mentionne que cette église, conçue par l’architecte Joseph-Ferdinand Peachy (1830-1903), a été inaugurée en 1884. Québec reconnaît qu’elle a été « un important lieu de rassemblement et de cohésion sociale pendant près d’un siècle et demi », au cœur d’un quartier qui porte son nom.
« Bâtiment historique d’une grande beauté, l’église Saint-Jean-Baptiste se distingue par son riche décor polychrome très ornementé. Elle abrite plusieurs joyaux du patrimoine, entre autres l’orgue Déry-Casavant, classé bien culturel du Québec, la chaire en marbre, le maître-autel, le retable et les vitraux », ajoute la Ville de Québec.
