Un bureau du Vatican dirigé par un cardinal ou un archevêque n’a pas plus d’autorité qu’un bureau dirigé par un laïc parce que tous les bureaux de la Curie romaine agissent au nom du pape, ont déclaré les experts qui présentent la nouvelle constitution du pape François sur l’organisation de la Curie.
Par Cindy Wooden
«Celui qui est à la tête d’un dicastère ou d’un autre organisme de la Curie n’a pas d’autorité en raison du rang hiérarchique dont il est investi, mais en raison du pouvoir qu’il reçoit du pontife romain et qu’il exerce en son nom», a déclaré le père jésuite Gianfranco Ghirlanda, le juriste canonique qui a participé à la rédaction du document.
La constitution, Praedicate Evangelium (Prêchez l’Évangile), a été publiée en italien par le Vatican le 19 mars, et les experts impliqués dans son élaboration, dont le père Ghirlanda, se sont exprimés lors d’une conférence de presse au Vatican le 21 mars.
Même pouvoir aux laïcs
Le document, qui souligne que la Curie soutient le pape et les évêques locaux dans la mission d’évangélisation de l’Église, indique que, puisque chaque chrétien baptisé est appelé à être «un disciple missionnaire», la réforme de la Curie doit également «prévoir la participation de laïcs, hommes et femmes, y compris dans des rôles de gouvernance et de responsabilité».
«Si le préfet et le secrétaire d’un dicastère sont des évêques, cela ne doit pas conduire au malentendu que leur autorité provient du rang hiérarchique qu’ils ont reçu, comme s’ils agissaient avec un pouvoir propre et non avec le pouvoir par procuration qui leur est conféré par le pontife romain», a déclaré le père Ghirlanda. «Le pouvoir par procuration pour exercer une fonction est le même, qu’il soit reçu par un évêque, un prêtre, un homme ou une femme consacré(e), ou un laïc.»
Remplaçant Pastor Bonus, la constitution de 1988 de Jean-Paul II, le nouveau document ouvre la direction de tous les offices de la Curie aux laïcs, à l’exception de deux d’entre eux: le préfet du Tribunal suprême de la Signature apostolique, le plus haut tribunal de l’Église, et le président du Conseil pour l’économie.
Mettre en œuvre Vatican II
Le cardinal Marcello Semeraro, qui a été secrétaire du Conseil international des cardinaux du pape François de 2013 à 2020, alors qu’une grande partie du travail sur la constitution était en cours, a déclaré aux journalistes que la décision du pape d’ouvrir la plupart des rôles de direction de la Curie aux laïcs était l’une des façons dont le document tente de mettre en pratique les enseignements du concile Vatican II et, en particulier, son accent sur la dignité et la responsabilité des laïcs.
«Pour moi personnellement, Marcello Semeraro, c’est quelque chose de beau», a-t-il déclaré. «Mettre à la tête d’un dicastère, et pas seulement dans son personnel, un membre des fidèles laïcs – c’est un fait important.»
Le père Ghirlanda a déclaré aux journalistes qu’en ouvrant les rôles de direction de la Curie aux laïcs, le pape François a clarifié une question qui avait été débattue par les juristes canoniques depuis le concile Vatican II. La nouvelle constitution, a-t-il dit, «confirme que le pouvoir de gouvernance dans l’église ne vient pas du sacrement des ordres, mais de la mission canonique» donnée à la personne.
«Évidemment, il y a et il y aura des dicastères où il est plus approprié d’avoir des laïcs – par exemple le dicastère pour les laïcs, la famille et la vie parce que c’est un secteur où ils vivent et ont plus d’expérience – et d’autres où peut-être c’est moins approprié, mais il n’y a pas d’exclusion établie, juste du bon sens.»
Structure hiérarchique maintenue
Dans le même temps, a précisé le père Ghirlanda, la constitution «n’abroge pas le droit canonique» ni la structure hiérarchique de l’église qui, par exemple, réserve aux prêtres et aux évêques la célébration des sacrements, la fonction de pasteur et le jugement des autres clercs.
Mgr Marco Mellino, l’actuel secrétaire du Conseil des cardinaux, a déclaré aux journalistes que l’idée n’est pas simplement de nommer des laïcs à davantage de fonctions, mais d’évaluer les besoins et les responsabilités des dicastères spécifiques et de trouver des personnes appropriées pour les diriger.
La constitution, a dit le cardinal Semeraro, précise que le choix sera basé sur «la compétence particulière, le pouvoir de gouvernance et la fonction du dicastère».
«Donc, cela ne peut pas être n’importe qui», a-t-il dit. «Mais j’ajouterais que ce ‘pas n’importe qui’ vaut aussi pour un clerc, un religieux ou un laïc. Le fait que je sois évêque ne signifie pas que je puisse être compétent pour diriger un dicastère.»
