Les deux millions de personnes qui visitent chaque année l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal à Montréal le font pour diverses raisons. Même celles qu’on imagine le moins.
« Ce n’est pas tout le monde qui vient ici pour prier comme les chrétiens. D’autres viennent parce qu’ils aiment juste la place. Je remarque qu’il y a de plus en plus de personnes qui viennent des pays du monde entier », réalise Alina.
D’origine polonaise, elle vit dans ce secteur de Côte-des-Neiges depuis plus de 20 ans, et se réjouit d’avoir vu des fidèles d’autres religions prier sur le site: « La place est finalement pour tout le monde. »
Prière et tourisme
Athanase est du Burundi. La messe et le tourisme expliquent sa présence sur les lieux, qui lui rappellent son pays natal.
« Cette place m’impressionne particulièrement par sa disposition géographique. Étant ici, on peut observer une grande partie de la ville de Montréal. J’ai tendance à comparer le site à une place dans mon pays: la Place Kiriri, d’où on peut observer toute la ville de Bujumbura, qui est la capitale du pays. »
Christophe lui, est français. Il a l’habitude de visiter l’oratoire, mais ne s’en est jamais lassé.
« Je trouve ça très beau et impressionnant tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. C’est propice au recueillement, mais je ne viens pas pour ça. Le site ressemble un peu à la basilique de Fourvière, à Lyon, parce que c’est en hauteur », se souvient-il.
Christelle, une Torontoise, adore le sanctuaire pour le calme qu’il lui procure et pour « sa magnifique situation géographique qui me permet d’admirer Montréal d’un sommet. » C’est ce qu’a pensé aussi l’Éthiopienne Yémi, qui a photographié plusieurs endroits qui l’ont émerveillée.
L’oratoire et la basilique du Sacré-Cœur
Philippe, un Français, vit à Montréal. Pour faire découvrir la ville à ses amis Alexandre et Christophe, il préfère commencer par le point culminant de la métropole.
« On peut voir la ville de Montréal depuis ici. C’est une église catholique et c’est important pour nous, le pape est venu ici. Ça me rappelle la basilique du Sacré-cœur à Paris, c’est la copie conforme en fait, avec les marches d’escalier et tout », compare Philippe.
L’Oratoire Saint-Joseph indique que ce sanctuaire catholique, érigé par saint frère André, est un « lieu d’expression de foi, de prière, de guérison et de paix. »
L’église peut contenir jusqu’à 2112 personnes. Normand y est bénévole depuis 22 ans. Il reconnaît que les gens, après leur visite, lui confient souvent: « C’est formidable, c’est fantastique. »
