Dix-sept écoles primaires et secondaires du réseau public feront l’objet de vérifications en raison de plaintes pour « comportements contraires aux valeurs de la société québécoise », viennent d’annoncer le ministre de l’Éducation Bernard Drainville et le ministre responsable de la Laïcité Jean-François Roberge.
Dans la foulée du rapport de l’école Bedford, expliquent les deux ministres, « des plaintes et des signalements ont été portés à l’attention du ministère de l’Éducation concernant des enjeux liés au non-respect des obligations en matière de laïcité ».
Ces plaintes, formulées par « plusieurs citoyens », ont incité le ministre Drainville à déclencher des « mandats de vérification » dans 17 écoles, tant primaires que secondaires. Ces institutions du réseau public sont liées à neuf centres de services scolaires (CSS).
Les dénonciations reçues du public ont révélé « des manquements liés aux quatre principes de la Loi sur la laïcité de l’État, soit la séparation de l’État et des religions, la neutralité religieuse de l’État, l’égalité de tous les citoyens et citoyennes, la liberté de conscience et la liberté de religion ».
Des vérificateurs seront appelés, ces prochaines semaines, à dresser « un portrait détaillé des gestes posés ».
« À la lumière des résultats, toutes les mesures à prendre seront évaluées pour renforcer les contrôles et la laïcité dans les écoles », assurent les deux ministres.
« Ces mandats de vérification sont nécessaires pour permettre de protéger nos élèves. C’est pour eux que l’école existe. Leur sécurité et leur bien-être doivent être nos priorités absolues. Nous ne pouvons laisser des personnes qui ont des comportements inacceptables ou des motivations animées par des idéologies ou par leurs convictions personnelles s’ingérer dans nos écoles », a déclaré le ministre Bernard Drainville.
Laïcité non négociable
« La laïcité de nos écoles et de l’enseignement qui y est prodigué est non négociable », affirme de son côté le ministre responsable de la Laïcité Jean-François Roberge.
Le ministre rappelle que la Loi sur la laïcité de l’État vise « à préserver la séparation entre l’État et les religions en offrant un cadre pour garantir que la religion n’entre pas dans nos institutions publiques ».
Les deux ministres indiquent de plus avoir remis une lettre aux centres de services scolaires du Québec « afin de leur rappeler les obligations qu’ils ont en matière de laïcité et de respect de la neutralité religieuse ».
Présence a rapidement demandé aux deux ministres de citer des exemples de gestes ou de comportements dénoncés par les citoyens. L’agence de presse a aussi cherché à obtenir le texte de la lettre qui a été acheminée aux CSS. Au moment de publier, la Direction des communications du ministère de l’Éducation a indiqué avoir bien reçu ces deux demandes.
